È sintomatica del clima che si respira negli Stati Uniti la straordinaria decisione di un vescovo cattolico, Alberto Rojas, che guida la diocesi di San Bernardino, in California, di emettere un decreto che consente ai parrocchiani di saltare la messa a causa del timore di incursioni da parte dell’Immigration and Customs Enforcement degli Stati Uniti, la polizia anti.migranti che sta effettuando, sin dall'insediamento di Trump, centinaia di arresti ed espulsioni.
Usa: Vescovo esenta i fedeli cattolici dalla messa nel timore di raid anti-migranti della polizia
Il vescovo Rojas ha scritto nel suo decredto che “tale timore costituisce un grave inconveniente che può impedire il bene spirituale dei fedeli”.
I vescovi cattolici hanno occasionalmente concesso esenzioni per le Messe durante calamità naturali, guerre o eventi sociali come la pandemia di COVID-19 . Ma questa sembra essere la prima volta che un vescovo invoca un decreto del genere per l’applicazione delle leggi sull’immigrazione.
“Tutti i fedeli della diocesi di San Bernardino che, a causa di un timore genuino di misure di controllo dell’immigrazione, non sono in grado di partecipare alla messa domenicale o alle messe nei giorni festivi di precetto sono dispensati da tale obbligo, come previsto dal canone 1247, fino a quando questo decreto non sarà revocato o modificato”, ha scritto Rojas nel decreto.
L’esenzione rappresenta un passo notevole per Rojas, poiché i cattolici osservanti sono tenuti a partecipare alla messa domenicale e ad alcune feste di precetto, come Ognissanti il 1° novembre e Natale il 25 dicembre.
Secondo il Catechismo della Chiesa Cattolica Romana , non partecipare alla Messa “a meno che non si sia giustificati da un motivo serio (ad esempio, malattia, cura dei neonati) o non si sia dispensati dal proprio parroco” è peccato mortale.
Secondo il Pew Research Center, circa il 20% degli adulti statunitensi, ovvero circa 53 milioni di persone, si identifica come cattolico.
La diocesi di San Bernardino è tra le più grandi degli Stati Uniti e serve circa 1,6 milioni di cattolici nelle contee di San Bernardino e Riverside, nella California meridionale.
“Nell’emanare questo decreto, sono guidato dalla missione della Chiesa di prendersi cura del benessere spirituale di tutti coloro che sono affidati alle mie cure, in particolare di coloro che affrontano paura o difficoltà”, ha scritto Rojas, che ha incoraggiato i membri della diocesi a trovare modi alternativi per “mantenere la loro comunione spirituale con Cristo”, anche attraverso Messe virtuali, quando offerte.
Per decenni, i presidenti americani hanno tradizionalmente limitato l’autorità delle agenzie federali di condurre azioni civili di controllo dell’immigrazione in luoghi sensibili come chiese, ospedali e scuole.
Sin dall'insediamento di Trump, i funzionari federali dell’immigrazione hanno arrestato persone sospettate di essere clandestine nelle scuole e nelle aree dedicate alle chiese.
Il governatore della California, Gavin Newsom, ha citato il decreto per evidenziare le aggressive misure di controllo dell’immigrazione adottate dall’amministrazione Trump, tra cui le incursioni dell’ICE in negozi e tribunali. “Libertà di religione? Non nell’America di Donald Trump”, ha scritto Newsom su X. “Ora le persone devono scegliere tra la loro fede e la loro libertà”.