Più di 2.500 migranti hanno attraversato la Manica su piccole imbarcazioni dopo che, 11 giorni fa, è entrato in vigore il nuovo accordo "one in, one out" tra Regno Unito e Francia. E sono cifre ufficiali, rese note dal Ministero britannico dell'Interno.
Migranti: l'accordo Regno Unito-Francia non ferma le partenze verso le coste britanniche
Il piano propone che per ogni migrante che il Regno Unito riconsegna alla Francia, un'altra persona con un forte motivo di asilo in Gran Bretagna sarà autorizzata a rimanere. Circa 28.000 persone hanno raggiunto il Regno Unito su piccole imbarcazioni finora quest'anno, portando il totale a più di 50.000 da quando i laburisti sono saliti al potere nel luglio 2024.
Un portavoce del Ministero dell'Interno ha detto che alle bande di trafficanti di esseri umani "non importa se le persone vulnerabili che sfruttano vivono o muoiono, purché paghino". "Questo è il motivo per cui questo governo sta attuando un piano serio e completo per rompere il modello di business delle bande, compresa una maggiore cooperazione con la Francia per prevenire le traversate su piccole imbarcazioni e un programma pilota per detenere e riportare in Francia i migranti su piccole imbarcazioni", ha aggiunto.
Secondo un operatore umanitario volontario, intervistato dalla BBC, i trafficanti di esseri umani pensano di potere stipare fino a 150 persone su ciascuna barca, aggiungendo che non è possibile fare una stima attendibile delle persone cadute in mare durante le traversate.
Le traversate tendono ad aumentare nei mesi estivi, quando il tempo è calmo nella Manica. Lo scorso agosto, più di 4.000 persone hanno intrapreso il viaggio.
Questi numeri possono variare a seconda di fattori, tra cui la fornitura di parti di barche e l'attività con cui la polizia pattuglia le spiagge nel nord della Francia, per cercare di impedire le partenze.
Il programma pilota "one in, one out" è stato istituito nell'ambito di un accordo annunciato dal primo ministro Sir Keir Starmer e dal presidente francese Emmanuel Macron durante la sua visita di Stato nel Regno Unito a luglio. Il primo gruppo di persone ad arrivare nell'ambito del programma è stato arrestato a Dover all'inizio di questo mese. I traslochi in Francia devono ancora aver luogo e potrebbero richiedere fino a tre mesi.
Quando il Labour è salito al potere ha promesso di distruggere le bande che organizzavano gli attraversamenti, ma ha avvertito che non sarebbe stato né veloce, né facile da fare. I ministri sono ora sotto pressione per ottenere risultati, anche se l'effetto deterrente dell'accordo sui rimpatri potrebbe non diventare chiaro fino a quando le deportazioni non inizieranno sul serio e aumenteranno di numero.
''Se infrangi la legge per entrare in questo Paese - ha detto il primo ministro britannico - dovrai affrontare l'essere rimandato indietro. Quando dico che non mi fermerò davanti a nulla per rendere sicuri i nostri confini, lo dico sul serio".
Il progetto, della durata di 11 mesi, vedrà il Regno Unito accettare un numero uguale di richiedenti asilo che non hanno tentato di attraversare il confine e che possono superare i controlli di sicurezza e di idoneità.
La scorsa settimana, 20 gommoni ritenuti destinati alla Manica sono stati sequestrati da un camion in Bulgaria, la seconda scoperta di questo tipo in meno di tre settimane.
Il governo dice che è un esempio della necessità di una cooperazione internazionale per affrontare l'immigrazione illegale.
Gli afgani sono stati la prima nazionalità ad arrivare con piccole imbarcazioni nell'anno fino a marzo 2025, secondo i dati del Ministero dell'Interno. I siriani costituiscono il secondo gruppo più numeroso, seguiti da persone provenienti da Iran, Vietnam ed Eritrea.
Queste cinque nazionalità hanno rappresentato il 61% di tutti gli arrivi. Nel 2024, quasi un terzo delle 108.000 persone che hanno chiesto asilo nel Regno Unito è arrivato su piccole imbarcazioni. Il Ministero dell'Interno può espellere le persone che non hanno il diritto legale di soggiornare nel Regno Unito o rifiutarsi di farle entrare.
Ma la Convenzione sui rifugiati del 1951 stabilisce il diritto di chiedere asilo in uno Stato straniero se un richiedente può dimostrare di affrontare una grave minaccia alla vita o alla libertà nel suo paese di origine.